太陽能單晶矽太陽（yáng）能的光電轉換（huàn）效率高的達（dá）到（dào）24%,這是目前所有（yǒu）種（zhǒng）類的太陽能電池中光電轉換效率（lǜ）高的。但是單晶矽太陽能電池（chí）的製作成本（běn）很大，以至（zhì）於它（tā）還不能被大量廣泛和普遍地使用。多晶矽太陽能電池從（cóng）製作成本上來講，比單晶矽（guī）太（tài）陽能電池要便宜一些（xiē），但是多晶矽太陽能電池的光電轉換效率則要降低不少，此外（wài），多晶矽太陽能電池的使用壽命也要比單晶矽太陽能電池短。因此，從性能價格比來講，單晶矽太陽能電池還略好
製造太陽能電池板通常需（xū）要使用數種有毒性的（de）化學物質。太陽能電池板的（de）使用壽命約為（wéi）20至（zhì）30年，自（zì）2000年代初規模化安裝以來，到現在已經有大量太陽能電池板已接近使用壽命的末期。當太陽能電（diàn）池板堆放在垃圾堆裏，所含的有毒金屬會滲入環境。如果進入地下水，可（kě）能會對公（gōng）眾健康（kāng）造（zào）成危害。
光伏組件中的矽（guī）應該是可回收的，但為了提高太陽（yáng）能電池的電效率，添加了鎘和鉛等金屬。這使（shǐ）得太（tài）陽能電池（chí）很難回收利用（yòng），因為提取有害金屬需要（yào）相當大的能量投（tóu）入。事實（shí）上，企業回收太陽能電池板的成（chéng）本往（wǎng）往（wǎng）高於生產太陽能電池板的成本。大多數太陽能光伏回收廠隻是從電池中提取有價值的銀和銅，然後在爐中焚燒被汙染（rǎn）的玻（bō）璃和塑料外殼。由於這一過程既昂貴（guì）又耗時，將廢棄的太陽能電（diàn）池板扔進垃圾填埋場或出口到第三（sān）世界國家更為方便。
